Si vous êtes enceinte ou envisagez de le devenir, on vous a probablement dit de consommer suffisamment d’acide folique. L’acide folique est une vitamine présente dans les aliments et également prise sous forme de supplément. Il est vital pour le développement du fœtus, en particulier au cours du premier trimestre de la grossesse.

Il est courant d’avoir des questions et des inquiétudes au sujet de l’acide folique pendant la grossesse. Vous voudrez peut-être savoir pourquoi il est important de consommer suffisamment d’acide folique et comment une carence pourrait avoir un impact sur le développement de votre fœtus. Aussi, quelle quantité d’acide folique devriez-vous prendre? Quand faut-il commencer à en prendre et quelle est la meilleure façon de le consommer ?

Nous avons contacté trois OB-GYN pour clarifier vos questions les plus urgentes sur l’acide folique pendant la grossesse.

Qu’est-ce que l’acide folique ?

L’acide folique est une sorte de vitamine B dont tous les humains ont besoin. Il est utilisé pour générer de nouveaux globules rouges dans notre corps. Lorsque vous n’avez pas suffisamment de cellules sanguines, vous pouvez développer une anémie. L’acide folique se trouve naturellement dans les légumes verts feuillus, les fruits et les noix. Il est utilisé comme fortifiant dans des aliments comme le pain et les céréales du petit-déjeuner, et c’est un composant de nombreux suppléments vitaminiques.

Parfois, les termes « folate » et « acide folique » sont utilisés pour signifier la même chose, mais ils ne sont pas identiques. Le folate fait référence aux vitamines B présentes naturellement dans les aliments, tandis que l’acide folique est une forme fabriquée de folate qui est utilisée comme fortifiant alimentaire ou dans les suppléments vitaminiques. Les deux types sont sains et utiles à consommer.

Pourquoi les médecins prescrivent-ils de l’acide folique avant et pendant la grossesse ?

Tout le monde doit maintenir un apport adéquat en acide folique, mais c’est particulièrement important pour les femmes enceintes ou celles qui espèrent tomber enceintes à l’avenir. L’acide folique est fondamental pour le développement neurologique normal du bébé, explique Amy Wetter, MD, OB-GYN certifiée par le conseil d’administration du Pediatrix Medical Group à Atlanta, en Géorgie. « L’acide folique aide à la formation du tube neural, qui devient le cerveau et la colonne vertébrale précoces », ajoute-t-elle. « Des niveaux adéquats d’acide folique peuvent aider à prévenir les malformations congénitales du cerveau et de la colonne vertébrale. »

En plus de prévenir les malformations du tube neural, l’acide folique peut aider à réduire le risque de malformations congénitales comme la fente labiale et palatine, explique Anisha Farishta, MD, OB-GYN affiliée au Memorial Hermann Sugar Land Hospital. « L’acide folique soutient également la croissance et le développement du placenta, qui fournit des nutriments et de l’oxygène au bébé et peut également jouer un rôle dans la prévention des complications de la grossesse telles que le travail prématuré et la prééclampsie », note le Dr Farishta.

Quand prendre des suppléments d’acide folique

La plupart des gens pensent que la supplémentation en acide folique doit être commencée dès que vous tombez enceinte, mais il est conseillé de commencer à prendre des suppléments avant même la conception, déclare Maggie Richter, MD, OB-GYN à la McGovern Medical School de l’UTHealth Houston. « Les suppléments d’acide folique sont recommandés pendant au moins un à trois mois avant de devenir enceinte, puis pendant toute la durée de la grossesse », dit-elle. Cela dit, la supplémentation est plus importante au cours des six à huit premières semaines de grossesse, lorsque le tube neural se forme, note le Dr Richter.

Étant donné que toutes les personnes qui tombent enceintes ne planifient pas leur grossesse, le Dr Richter recommande à toute personne qui n’utilise pas de contraception ou qui risque une grossesse non planifiée de prendre également un supplément d’acide folique.

Quelle quantité d’acide folique devriez-vous prendre ?

Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), les femmes enceintes devraient consommer entre 400 et 800 microgrammes d’acide folique par jour. Cela peut être accompli grâce à une combinaison de suppléments d’acide folique, ainsi que d’aliments riches en acide folique. Avant la grossesse, l’ACOG recommande aux personnes de consommer 400 microgrammes d’acide folique. De plus, vous pouvez vous concentrer sur la consommation d’aliments à haute teneur en folate.

Cela dit, certaines personnes devraient prendre plus de 400 microgrammes d’acide folique par jour. Les personnes qui pourraient avoir besoin de plus d’acide folique comprennent celles dont les grossesses précédentes ont été affectées par une anomalie du tube neural ou les personnes prenant certains médicaments, explique le Dr Farishta. « Il est important de parler à un fournisseur de soins de santé de la dose recommandée d’acide folique qui vous convient », ajoute-t-elle.

Qui ne devrait pas prendre d’acide folique ?

Il existe très peu de scénarios où la supplémentation en acide folique est déconseillée. « La plupart des gens peuvent prendre de l’acide folique à moins d’avoir eu une réaction allergique dans le passé », explique le Dr Wetter. De plus, les personnes ayant des antécédents de certains types de cancers, celles qui ont eu des convulsions et celles qui souffrent de carences en vitamine B12 peuvent avoir besoin d’éviter les suppléments d’acide folique, note le Dr Farishta.

« Comme pour tout médicament ou supplément, il est important de parler à un fournisseur de soins de santé afin qu’il puisse vous aider à prendre une décision éclairée », conseille le Dr Farishta.

Meilleures façons de prendre de l’acide folique pendant la grossesse

Encore une fois, l’ACOG recommande aux femmes enceintes de consommer de l’acide folique à la fois sous forme de supplément et dans des aliments enrichis en acide folique, ainsi que des fruits et légumes riches en folate.

En ce qui concerne les vitamines, vous pouvez prendre n’importe quel supplément de vitamines que vous pouvez avaler – et il est tout à fait courant d’être malade en avalant des vitamines au début de la grossesse, alors optez pour ce qui vous convient le mieux. « La plupart des vitamines, qu’elles soient prénatales ou multivitamines, contiennent 400 mcg d’acide folique, elles constituent donc généralement le meilleur moyen de vous assurer d’obtenir la quantité quotidienne recommandée », explique le Dr Wetter.

En ce qui concerne les sources de nourriture, il existe également de nombreux choix, en particulier pour quelqu’un qui souffre d’une aversion alimentaire ou de nausées matinales. Vous ne pouvez pas vous tromper avec les pains, les céréales, les pâtes, le riz, la farine et la plupart des autres céréales, car la FDA exige qu’ils soient enrichis en acide folique. Pour les autres aliments transformés, regardez l’étiquette des aliments pour voir si l’acide folique est un ingrédient.

De nombreux aliments sont également des sources de folate, la forme naturelle de l’acide folique. Ceux-ci comprennent les légumes-feuilles foncés (comme les épinards et le chou frisé), les oranges, les bananes, les lentilles, les doliques aux yeux noirs, les avocats, les asperges, le foie de bœuf et les choux de Bruxelles.

Si vous avez d’autres questions sur l’acide folique pendant la grossesse, y compris des recommandations pour des suppléments particuliers, veuillez contacter un OB-GYN ou un fournisseur de soins de santé.