Si vous êtes un parent qui allaite ou qui allaite, vous avez probablement déjà rencontré une mammite (ou entendu parler d’autres personnes qui en ont eu). La mammite, qui se caractérise par une inflammation et une douleur dans le sein, et provoque souvent des symptômes pseudo-grippaux, touche 2 à 30 % des personnes qui allaitent. Et bien que la mastite puisse être traitée et, dans la plupart des cas, être prévenue, elle reste l’une des principales raisons pour lesquelles les gens arrêtent d’allaiter.

Mais savoir, c’est pouvoir. Comprendre quels sont les premiers signes de mammite, quelles sont les meilleures options de traitement et comment la prévenir en premier lieu peut vous éviter des tonnes de stress et vous aider à vous assurer que votre parcours d’allaitement est positif.

Nous avons contacté un médecin spécialiste de l’allaitement ainsi qu’un gynécologue-obstétricien pour en savoir plus sur la mammite et sur les protocoles de traitement les plus récents.

Qu’est-ce que la mammite ?

La mammite est généralement confinée à un sein et est souvent ressentie comme une douleur sensible et douloureuse dans le sein. La mammite était autrefois décrite comme un canal lactifère obstrué qui s’est infecté. Mais une nouvelle recherche de l’Academy of Breastfeeding Medicine (ABM) décrit maintenant la mammite comme une inflammation généralisée du sein, affectant les conduits, les alvéoles et le tissu conjonctif mammaire.

L’ABM explique que la mammite est causée par un gonflement et un œdème causés par une hyperlactation (surproduction de lait) et une dysbiose mammaire, qui fait référence à des modifications de votre microbiome laitier. La dysbiose mammaire est influencée par la génétique, certaines conditions médicales et l’utilisation d’antibiotiques et de probiotiques. Tirer plus de lait que ce dont votre bébé a besoin peut entraîner une surproduction de lait, ce qui peut augmenter vos risques de développer une mammite.

La mammite est plus fréquente au cours des six premières semaines d’allaitement (qui est également la période la plus sujette à l’hyperlactation) et a tendance à s’atténuer au bout de trois mois.

Quels sont les signes de la mammite ?

Parce que la mammite est une infection répandue, qui cause de la douleur et de l’inflammation, si vous avez un cas de mammite, vous le saurez très probablement. Les symptômes de la mammite peuvent être intenses et difficiles. « Généralement, le premier signe de mammite est une douleur mammaire et le sein affecté peut devenir enflé », explique Sarah Jordan, MD, OB-GYN au Pediatrix Medical Group à Fort Worth, Texas.

Les autres symptômes courants de la mammite peuvent inclure :

• Tendresse, douleur et douleur sur un sein
• Un sein engorgé chaud au toucher
• Traînées rouges ou zone rouge sur votre poitrine
• Une zone dure ou ferme dans le sein
• Fièvre
• Des frissons
• Épuisement

Comment la mammite est-elle diagnostiquée ?

La mammite est diagnostiquée en fonction de vos symptômes, de vos antécédents d’allaitement et (parfois) d’un examen en personne de vous et de vos seins. Si vous présentez les signes classiques de la mammite, comme des seins douloureux et sensibles, ainsi que des symptômes pseudo-grippaux, vous devriez contacter un professionnel de la santé ou une consultante en lactation. La plupart des prestataires seront en mesure de vous diagnostiquer en se basant uniquement sur votre description ou vos symptômes, car la mammite présente plusieurs signes révélateurs spécifiques.

Quel est le traitement de la mammite ?

Le traitement de la mammite est double. Les médecins et/ou les prestataires de soins de santé peuvent et doivent fournir des options de gestion de la douleur et, si le cas est bactérien, des antibiotiques peuvent être nécessaires. Mais comment savoir si vous devez consulter un médecin pour une mammite ? La mammite disparaît-elle d’elle-même?

« Il est très important de traiter la mammite », explique le Dr Jordan. « S’il n’est pas traité, un abcès peut se former et vous rendre très malade et nécessiter un traitement chirurgical. » Les signes d’abcès mammaires sont similaires à ceux de la mammite, mais impliquent généralement une masse sensible plus localisée ou ce qui ressemble à une masse sur le sein; une décharge peut également être présente.

Dans certains cas, les mesures à domicile fonctionnent bien pour la mammite, mais parfois, la mammite nécessite des antibiotiques, explique Stephanie Sublett MD, OB-GYN, IBCLC et propriétaire de Ready to Slay Mama, une plateforme en ligne pour l’allaitement et les ressources post-partum. La mammite peut être non infectieuse et contagieuse, explique-t-elle, et le traitement dépendra du type de mammite dont vous souffrez.

« La mammite non infectieuse se résout généralement d’elle-même dans les 24 heures avec une gestion conservatrice – glace, repos, Tylenol ou ibuprofène », dit-elle. « La mammite infectieuse est suspectée lorsque les symptômes ne se sont pas résolus dans les 24 heures suivant une prise en charge conservatrice ou lorsque des symptômes systémiques sont présents, comme des fièvres/frissons et des courbatures. » Si vous avez ces symptômes pendant 24 heures, des antibiotiques seront nécessaires, explique le Dr Sublett.

Dans le passé, on conseillait aux personnes atteintes de mammite d’essayer d’exprimer leur lait ou d’allaiter plus fréquemment que d’habitude, afin d’éliminer l’excès de lait bouché. Mais ABM déconseille en fait cela maintenant. Ils découragent également les massages vigoureux du sein. Les nouvelles lignes directrices ABM pour les soins à domicile contre la mammite comprennent :

• Allaiter et pomper normalement; n’en fais pas trop
• Appliquez des compresses froides sur votre sein, pas de chaleur
• Un massage léger est bien, mais n’appliquez pas de forte pression sur votre sein
• Utilisez des analgésiques approuvés par un médecin pour apaiser

Est-il sécuritaire d’allaiter avec une mammite ?

Si vous vous sentez malade et que vous avez un point sensible sur votre sein, il est compréhensible que vous craigniez que votre lait ne soit pas sans danger pour votre bébé ou que l’allaitement ne soit pas une bonne idée. Mais vous pouvez être assuré qu’il est parfaitement acceptable de continuer à allaiter. De plus, c’est recommandé.

« L’allaitement (ou le pompage) est absolument sans danger avec la mammite et est encouragé », déclare le Dr Sublett. « Ce qui est essentiel, c’est que vous respectiez votre horaire normal pour l’extraction du lait ; l’allaitement ou l’expression plus fréquente aggravera en fait le processus inflammatoire et aggravera les symptômes. »

Pouvez-vous attraper une mammite plus d’une fois ?

Alors que la plupart des gens contractent une mammite une fois, certains finissent par faire face à des cas récurrents de mammite. Le Dr Sublett dit que les facteurs de risque de mammite récurrente comprennent une offre excédentaire, ainsi que des facteurs qui perturbent le microbiome du lait comme l’utilisation d’antibiotiques. « Nous voyons plus souvent la mammite chez les autopompes exclusives, celles qui ont des antécédents de mammite bactérienne, et [those who] utilisez des téterelles », dit-elle. « Il est important d’éviter l’utilisation de vibromasseurs commerciaux ou de brosses à dents électriques sur le sein, car cela augmente le risque de mammite récurrente et aggrave ses complications.

Vous devriez envisager de parler à un professionnel de la santé si vous avez une mammite récurrente et que vous n’avez pas été en mesure d’y remédier par vous-même. « Si vous avez une mammite récurrente, une consultation avec une consultante en lactation certifiée peut être utile pour identifier tout problème qui contribue au développement de la mammite », explique le Dr Jordan.

Quels sont les meilleurs moyens de prévenir la mammite ?

Il y a des choses simples que vous pouvez faire pour empêcher la mammite de se produire en premier lieu ou de revenir, explique le Dr Jordan. Cela inclut de s’assurer que votre bébé prend bien le sein, qu’il reste bien hydraté et qu’il évite les soutiens-gorge trop serrés. Selon le Dr Sublett, vous devriez également éviter toute activité pouvant entraîner une surproduction de lait, comme un pompage excessif.

L’ABM affirme que la prise d’un supplément appelé lécithine peut réduire l’inflammation du sein. Ils recommandent cinq à 10 grammes par jour de lécithine de tournesol ou de soja. Vous pouvez également envisager de prendre un supplément probiotique pour équilibrer votre microbiome, explique le Dr Sublett.

N’hésitez pas à contacter un professionnel de la santé ou une consultante en lactation si vous avez d’autres questions sur la mammite, et contactez-nous dès que possible si vous présentez actuellement des symptômes de mammite. Vous méritez de vous sentir mieux et d’avoir une expérience d’allaitement plus confortable.