En 2021, les États-Unis ont connu l’une de leurs pires années de mortalité maternelle de l’histoire récente. Selon le CDC, 2021 a vu une augmentation de 40% de la mortalité maternelle par rapport à l’année précédente. Ces décès sont survenus pendant la grossesse ou jusqu’à 42 jours après et « sont dus à toute cause liée ou aggravée par la grossesse ou sa prise en charge ».

Alors que le taux était de 26,6 décès pour 100 000 naissances vivantes chez les personnes blanches, dans notre communauté, le taux était de 69,9 décès pour 100 000 naissances vivantes. Les personnes noires qui accouchent sont 2,6 fois plus susceptibles de mourir pendant la grossesse, l’accouchement ou dans les semaines qui suivent le travail que nos homologues blancs. Et selon le CDC, environ 80% des décès liés à la grossesse sont évitables.

Cependant, un État se démarque plus que les autres en matière de mortalité maternelle : la Géorgie. Avec une population noire de plus de 3,3 millions d’habitants, plus de 25 % des Géorgiens noirs vivent dans des comtés avec peu ou pas d’accès aux soins de santé. Près de la moitié des comtés à prédominance noire de Géorgie sont des «déserts de soins de maternité» – des comtés où il n’y a pas de centre de naissance, aucun hôpital offrant des soins obstétriques ou aucun prestataire d’obstétrique. Et davantage d’unités de travail et d’accouchement ont fermé dans les comtés à prédominance noire par rapport à Dans le même temps, deux fois plus d’unités de travail et d’accouchement ont été ouvertes dans les zones rurales blanches par rapport aux zones noires au cours de la même période.

Combinez ce manque d’accès aux soins de santé avec les taux de faible poids à la naissance et de naissances prématurées et les taux plus élevés de complications du travail et de l’accouchement, telles que l’hémorragie, l’infection et les problèmes cardiaques pour les naissances noires, et l’État de Géorgie s’est positionné pour avoir résultats de santé maternelle négatifs plus élevés que dans les autres États.

« Il n’est pas surprenant que la mortalité maternelle noire ait augmenté », déclare Margo Snipe, écrivain couvrant la crise de la santé maternelle noire pour l’organisation à but non lucratif Capital B. « Il y a un désinvestissement systémique dans la santé maternelle noire, un désinvestissement dans la santé rurale. » Snipe a passé un an à faire des recherches sur la crise de la santé maternelle des Noirs en Géorgie et a appris qu’une combinaison de facteurs entraînait un grand nombre de naissances négatives pour les familles noires.

Dans son rapport, Snipes déclare : « Malgré les progrès de la médecine et de la technologie, les disparités raciales concernant les personnes qui meurent et celles qui souffrent des pires complications persistent depuis des décennies. Les femmes noires constituent la majeure partie de la mère géorgienne décès. Elles sont également près de deux fois plus susceptibles que les femmes blanches de subir des complications potentiellement mortelles à la suite d’un accouchement, telles que des hémorragies, des infections et des problèmes cardiaques.

Les complications de la naissance et du post-partum sont profondément personnelles, mais Snipes nous dit de prendre du recul et de regarder la situation dans son ensemble. «Les femmes noires se battront pour leurs propres résultats, mais c’est un problème très systémique. Nous ne réalisons pas tous les problèmes systémiques en jeu. C’est si facile pour les hôpitaux de fermer et pour les soins maternels d’ouvrir.

« C’est un échec du système de santé géorgien », déclare Snipes dans son rapport. «Mettez en œuvre un processus exigeant pour ouvrir de nouveaux établissements de soins de santé, instituez peu de réglementations concernant la fermeture des établissements et laissez les communautés noires subir les conséquences les plus extrêmes.»

Alors qu’est ce qui peut être fait?

Surtout parce que la situation est difficile, Snipes encourage les familles noires à partager nos histoires. « Beaucoup de gens traversent ça seuls. Les gens doivent savoir qu’il n’y a pas qu’eux qui traversent ces problèmes.

Snipes nous encourage également à connaître les faits entourant la santé maternelle noire dans nos propres États, à rester au courant des dernières données et à soutenir les organisations locales impliquées dans la défense des familles noires.