De nombreux parents d’enfants uniques entendent la question : « Quand allez-vous en avoir un deuxième ? » La décision d’avoir un deuxième enfant est souvent difficile, surtout lorsque la première grossesse et l’accouchement sont semés d’embûches. Pour beaucoup, le désir d’agrandir leur famille est mis en balance avec les risques et les préoccupations très réels qui accompagnent une autre grossesse.

Ma première grossesse m’a presque brisé. J’ai eu des nausées matinales de trois semaines jusqu’à mon accouchement; mon bassin s’est séparé au bout de cinq mois et j’ai été mis au repos au lit; puis j’ai eu 26 heures de travail. Après avoir quitté l’hôpital, je me suis dit : « Pas un autre après celui-ci. »

Mon travail a duré 26 heures épuisantes et je ne me dilatais pas au-delà de trois centimètres. Pendant ce temps, mon petit ami d’alors et mon mari actuel et moi avons exprimé à plusieurs reprises des inquiétudes quant au bien-être du bébé. Malgré nos supplications, les infirmières et le personnel médical ont rejeté nos inquiétudes. Leur solution consistait à me déplacer constamment d’un côté à l’autre, pensant que le bébé « gisait maladroitement en moi ».

Au fil des heures, le rythme cardiaque de mon bébé a chuté de manière significative, une évolution alarmante qui a été largement ignorée. Enfin, après des heures de souffrance, une césarienne d’urgence a été pratiquée pour accoucher. Mon fils a été enroulé deux fois autour de son cordon ombilical, comme un nœud coulant. Si j’avais accouché naturellement, il l’aurait pendu.

Pourtant, je suis reconnaissant que mon fils et moi soyons en vie. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les femmes noires et les personnes noires avec utérus sont 3 à 4 fois plus susceptibles de mourir de causes liées à la grossesse que les personnes blanches avec utérus. En fait, le taux de mortalité maternelle noire en 2021 était de 69,9 décès pour 100 000 naissances vivantes, contre 26,6 pour les naissances blanches.

De nombreux facteurs contribuent à ces statistiques alarmantes, notamment l’accès à des soins de santé de qualité, le statut socio-économique et le racisme systémique. Des études ont montré que les femmes noires sont souvent moins susceptibles d’être écoutées ou prises au sérieux par les prestataires de soins de santé, ce qui entraîne des soins inadéquats et des situations potentiellement mortelles.

J’ai vécu cela de première main.

Ma grossesse a été marquée par des nausées matinales incessantes qui ont commencé à seulement trois semaines et ont persisté jusqu’à l’accouchement. Ces nausées constantes m’ont rendu incroyablement difficile de manger et de prendre du poids, ce qui a eu un impact direct sur la croissance de mon bébé. En fin de compte, mon enfant est né avec un poids de seulement 5 livres et 6 onces – un résultat que j’ai attribué à ma lutte contre les nausées matinales sévères. J’ai appris que je ne suis pas seul dans cette expérience.

La recherche a révélé que les femmes noires sont plus susceptibles d’avoir des naissances prématurées et des bébés de faible poids à la naissance, ce qui peut entraîner des complications de santé à long terme pour la mère et l’enfant. Selon la Marche des dix sous, en 2020, le taux de naissances prématurées chez les femmes noires était de 50 % supérieur à celui des femmes blanches, à 14,4 % contre 9,3 %.

De plus, les femmes noires sont plus susceptibles de connaître des complications de grossesse telles que la prééclampsie et le diabète gestationnel. Une étude publiée dans l’American Journal of Obstetrics and Gynecology a révélé que les femmes noires ont un risque 70% plus élevé de développer une morbidité maternelle sévère (SMM), une maladie potentiellement mortelle, par rapport aux femmes blanches. La disparité des taux de SMM souligne le besoin urgent d’améliorer les soins prénataux et de sensibiliser davantage aux risques uniques auxquels les femmes noires sont confrontées pendant la grossesse.

Bien que mon bébé et moi ayons finalement survécu, l’épreuve aurait pu être évitée si les professionnels de la santé avaient tenu compte de mes préoccupations plus tôt. Cette expérience déchirante m’a amenée à me demander si je suis prête à risquer une autre grossesse. Mon mari et moi craignons que notre prochain enfant ne soit potentiellement mort-né.

La décision d’avoir un deuxième enfant est une décision profondément personnelle et complexe, en particulier pour les familles qui ont connu des problèmes de santé importants lors de grossesses précédentes. Pour les femmes noires, la décision est encore compliquée par les taux alarmants de mortalité maternelle et les préjugés implicites auxquels elles peuvent être confrontées dans les établissements de santé. Alors que j’envisage mon choix, je dois peser mon désir d’agrandir ma famille par rapport aux risques potentiels qu’une autre grossesse pourrait entraîner.

C’est un choix que trop de Noirs avec des utérus doivent faire.